인천 유나이티드가 이보다 화려할 수 없는 아시아 무대 데뷔전을 치렀다. 인천은 19일 오후 7시 일본 닛산스타디움에서 열린 2023-24시즌 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그(ACL) 조별리그 G조 1차전에서 요코하마 F.마리노스에 4:2 승리를 거뒀다. 인천은 이날 무고사-제르소 투톱을 선발로 가동했다. 허리를 정동윤, 김도혁, 신진호, 이명주, 김준엽이 구성하고, 델브릿지, 김동민, 김연수가 수비를 맡는 3-5-2 포메이션으로 경기에 나섰다. 김동헌이 장갑을 끼고 최후방을 지켰다. 전반 8분 인천이 선제골을 올렸다. 왼쪽 사이드를 허물고 정동윤이 올린 크로스가 요코하마 이치모리 준의 자책골로 이어졌다. 인천의 아시아 무대 첫 골이었다. 곧바로 반격에 나선 요코하마는 강한 압박과 세트피스로 응수했다. 17분 요코하마는 코너킥을 니시무라 다쿠마가 헤더로 밀어넣으면서 이른 시간 동점을 이뤘다. 이후 경기 양상은 조직력을 앞세운 요코하마가 공세를 퍼붓고 인천이 매서운 역습으로 받아치면서 흘러갔다. 제주가 골대를 두 번이나 맞추고 김동헌의 선방쇼가 이어지는 등 난타전이었다. 전반 37분 인천은 제르소가 벼락같은 침투로 추가골을 만들었지만 42분 미야이치 료에게
인천에겐 역사적인, 운명의 날이 밝았다. 운명에 따라 모인 이들도 함께 첫 발을 뗐다. 인천 유나이티드가 팬들과 함께 첫 아시아챔피언스리그 본선 무대에 첫 발을 디뎠다. 19일 일본 신요코하마 역 앞에선 200여 명의 인천 팬들이 경기를 앞두고 모여 경기장으로 향했다. 인천 팬들의 열정과 낭만은 이미 리그에서 정평이 나 있다. 이날 도쿄 나리타 공항에서부터 어렵잖게 파란색과 검은색 줄무늬 유니폼을 찾을 수 있었다. 오후 4시 30분. 하나 둘 신요코하마역 북측 광장으로 인천 팬들이 모여들기 시작했다. SNS를 통해 구단이 사전 공지한 팬들의 집결 장소였다. 인천의 간판 스타 스테판 무고사의 가족들도 등장했다. 20대의 인천 팬 오 모씨는 "10년동안 인천팬을 하면서 처음 있는 일"이라면서 "고대했던 순간이다. 아직도 믿기지 않는다. 후회없이 열심히 응원할 것 "이라고 전했다. 창단 때부터 인천을 응원해왔다는 이 모 씨는 "모든 일을 취소하고, 미루고 올 수밖에 없었다"라면서 "온 것만으로도 기쁘다. 의미있는날을 즐기려 한다. 요코하마의 우세를 점치는 분들이 많은데 무고사의 골로 인천이 승리할 것