설 명절 전야의 설렘 속에서 축구라는 또 다른 삶의 무대에 대해 생각해봅니다. 우리가 축구를 통해 배우는 인생의 교훈 중 하나는 바로 '기회'에 대한 이야기입니다. 특히 프로 축구 선수들에게 '출전 기회'란 그들의 운명을 좌우하는 결정적 순간입니다. 오늘은 축구 선수들의 경기 출전 기회와 관련된 이야기를 해봅니다. 기라성 같은 선배들이 포진한 선수 라인업에서 유스 출신 선수들이 즉시 전력감인 주전 선수로 자리 잡기는 쉽지 않습니다. 대부분은 로테이션의 일부로서 리그 경기 후반에 잠깐 얼굴을 비추거나, 상대적으로 무게감이 덜한 FA컵 초기 라운드에 출전하며 경험을 쌓는 데 그칩니다. 짧은 출전 시간 동안 강렬한 인상을 남겨야 하기에, 모든 순간이 그들에게는 경기가 아닌 전투나 다름없습니다. 독일 분데스리가에 입성했던 한 선수의 초창기 시절이 떠오릅니다. 그는 출전을 위해 자신의 준비된 모습을 감독에게 어필하려고, 마치 시위를 하듯 웜업을 하며 코너플래그에서 하프라인까지 전력 질주를 반복했다는 일화가 있습니다. 이처럼 선수들은 언제 찾아올지 모르는 출전 기회를 위해 항상 최선의 준비를 다합니다. 하지만 기회는 제한적이며, 한 번 놓치
겨울, 세계의 수많은 축구 리그가 휴식기에 들어갑니다. EPL등 유럽 축구 리그들을 제외하면, 12월부터 2월까지는 이른바 '축구의 겨울잠'이 시작됩니다. 이는 단순히 경기가 없는 시간이 아니라, 축구 팬과 구단 모두에게 중요한 시즌 전환기라 할 수 있습니다. 전지훈련과 스토브리그를 통해 다음 시즌의 성공을 위한 초석을 다지는 시기죠. 오늘은 축구 팬이라면 놓칠 수 없는 전지훈련과 스토브리그에 대해 이야기해 보겠습니다. 축구는 야외에서 펼쳐지는 스포츠이기에, 북반구 기준 많은 리그들이 날씨가 비교적 온화한 봄(3월)부터 늦가을(12월)까지 진행됩니다. 이 기간 동안 구단은 치열한 경기 일정을 소화하며 최고의 성적을 내기 위해 노력합니다. 그리고 시즌이 끝나면 각 구단은 전력 보강과 팀 재정비를 위해 분주해집니다. 선수의 이적이 활발히 이루어지는 스토브리그는 바로 이 시기에 열기를 더하며 팬들의 관심을 끌지요. 동시에 팀은 본격적인 준비에 돌입합니다. 체력을 회복하고 전술을 다듬기 위해 필수적인 단계가 바로 전지훈련입니다. 특히 K리그는 몇몇 구단을 제외하고 국내외를 오가며 훈련 장소를 정합니다. 따뜻한 기후를 가진 동남아나 제주도와 같은 지역에
2025년 1월도 어느덧 중순에 접어들었습니다. 유치원부터 대학교까지, 곳곳에서 꽃다발로 물든 졸업식이 열리고 있습니다. 졸업은 한 시대를 마무리하고 새로운 시작을 준비하는 상징적인 순간입니다. 선수들에게도 그러한 '졸업'이 있습니다. 바로, 그라운드를 떠나는 은퇴라는 과정이죠. 오늘은 2025년 1월 14일, 그라운드를 졸업하는 한 선수에 대해 이야기해 보려 합니다. 전 대한민국 축구 국가대표 주장 구자철 선수의 이야기입니다. 여러분은 구자철 선수를 생각할 때 어떤 장면이 떠오르시나요. 2011년 아시안컵에서 5골 3도움을 기록하며 득점왕에 오른 그의 모습일까요. 아니면 독일 분데스리가의 볼프스부르크, 마인츠, 아우크스부르크를 거치며 9년간 활약했던 기억일까요. 2012년 런던올림픽에서 주장을 맡아 일본과의 동메달 결정전에서 쐐기골을 터뜨리던 순간이 떠오를지도 모릅니다. 2019년 아시안컵을 끝으로 국가대표 경력을 마무리한 모습, 혹은 2022년 제주유나이티드로 돌아오겠다는 약속을 지키며 해외 생활을 마무리한 그의 귀환을 떠올릴 수도 있겠지요. 각자의 기억 속에서 구자철 선수는 다양한 모습으로 남아 있을 겁니다. 제가 본 구자철 선수의 최대