인천 유나이티드는 올해 여러 모로 잊지 못할 항해 중이다. 지난해 모처럼 '조기 잔류'로 가능성을 보이더니, 9년만에 상위 스플릿인 파이널 A에 합류했다. 놀라운 득점 페이스를 보이던 '1등 항해사' 무고사가 시즌 중에 이탈했지만, 선장 조성환 감독의 지휘 아래 똘똘 뭉치며 정규리그를 4위로 마쳤다. 마지막 레이스만 잘 마치면 '아시아 챔피언스 리그' 출전이 꿈이 아니다. 조성환표 화학반응, 원 팀을 만들다 조성환 감독은 '팀 캐미스트리'의 장인으로 알려졌다. 축구계의 한 관계자는 기자와 만난 자리서 조 감독에 대해 "특정 선수, 한 명의 선수에 의존하지 않는 스타일을 선호한다"라고 평했다. 실제 제주 유나이티드 감독 시절에도 로테이션을 잘 운용한 것으로 정평이 난 바 있다. 조 감독의 이러한 팀 운용은 올해 인천에서 무고사의 이탈 순간 빛났다. 14골을 몰아넣으면서 팀의 화력을 책임지던 무고사가 빗셀 고베로 떠났다(제주의 주민규가 무고사를 역전하기까지 무려 72일이 걸렸을 정도다). 하지만 인천은 허둥대지 않았다. 선수들이 고른 활약을 하면서 순위 방어에 성공했고, 에르난데스 영입
숨 고를 틈조차 주지 않은 울산의 공세에 인천은 투혼으로 맞선 경기였다. 14일 오후 7시 울산 문수경기장에서 열린 ‘하나원큐 K리그1 2022’ 12라운드 울산 현대와 인천 유나이티드의 올 시즌 2번째 맞대결은 2골씩을 주고받은 공방 끝에 무승부로 끝났다. 울산은 8승 2무 1패로 압도적인 리그 1위를 달리고 있었다. 10라운드 수원 원정에서 첫 패배를 맛봤지만, 연패에 빠지지 않는 회복탄력성을 보여주었다. 홈 경기도 4승 1무로 아직까지 무패다. 레오나르도와 엄원상, 아마노의 공격포인트 합은 조규성과 무고사도 부럽지 않은 상태다. 그 뒤에는 바코, 윤일록, 마크 코스타, 김민준 등 화력을 더할 수 있는 선수들이 즐비해 있었다. 인천은 지난 경기 전북에게 덜미를 잡히면서 무패행진과 무고사의 연속골이 6경기에서 끝났다. 리그 순위도 2위서 4위로 떨어졌지만, 다득점에 밀린 결과일 뿐 인천의 경기력은 여전히 건재했다. 전북에 이어 울산을 연이어 상대하는 일정은 다소 부담스럽다. 그러나 지난 맞대결에서의 무승부와 원정경기에서 3승 1무로 강했던 기록은 울산의 홈 경기 무패행진과 맞물린 관전 포인트였다. 울산은 수비 자원들의 부상으로 인해
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