김천이 무결점에 가까운 결정력을 과시하며 시즌 3승을 챙겼다. 시즌 초반 선두를 질주하면서 올 시즌 K리그1 판도에도 돌풍을 예고했다. 30일 오후 4시 30분 수원 종합운동장에서는 ‘하나은행 K리그1 2024’ 수원 FC와 김천 상무의 4라운드 경기가 펼쳐졌다. 김천은 전반에만 3골을 몰아치는 화력을 과시하며 수원 FC를 4:1로 제압했다. 3라운드까지 2승 1패를 거뒀던 김천은 대구 원정 승리에 이은 원정 2연승을 노렸다. 센터백과 수비형 미드필더를 오갔던 원두재의 빈자리는 김동현이 채웠고, 2경기 연속골로 팀 공격을 이끌고 있는 김현욱의 파트너로 정치인과 이중민을 내세웠다 수원 FC는 시즌 첫 홈 경기 승리를 노렸다. 노동건이 부상 당한 안준수 골키퍼의 자리를 대체했고, 이승우가 선발로 출격하면서 공격적인 경기를 예고했다. 경기의 승패는 결정력의 차이에서 갈렸다. 김천은 전반 7분 정치인이 인터셉트-왼쪽 측면 돌파 후 올린 땅볼 크로스를 김현욱이 놓치지 않으면서 선제골을 만들어냈다. 시즌 초반 커리어 하이를 찍은 김현욱의 3경기 연속골이자 시즌 4호골로 김천은 1:0으로 앞서나갔다. 실점한 수원 FC가 유효슈팅을 만들어내지 못하며
2022년은 호랑이의 해였다. K리그 팬들이 주목했던 호랑이띠 스타 조규성은 카타르 월드컵에서 1경기 2골을 터뜨리며 스타덤에 올랐다. 수원 FC 이승우 또한 14골을 터뜨리며 K리그에 성공적으로 안착했다. 그리고 2023년 계묘년 토끼의 해가 밝았다. 20세기 마지막 해에 태어난 1999년생들은 올 시즌을 자신의 해로 만들기 위한 도약을 준비 중이다. 성공적인 시즌을 위해 혹한의 추위에도 전지훈련지에서 구슬땀을 흘리고 있다. 특히나 올해는 공격력을 갖춘 골게터들이 많다. 2019 FIFA U-20 월드컵 준우승 주역들이 다수 포진해있다. 팀에서 베테랑의 품격을 담당하고 있는 1987년생들 또한 본인들의 해에 커리어 황혼을 꿈꾼다. 각 팀 별 주목할만한 토끼띠 선수들을 살펴본다. <김천 상무> 비록 다시 2부에서 시즌을 시작하는 김천 상무지만, 네임드 선수들이 입대하면서 스쿼드는 지난 시즌 못지않게 화려해졌다. 조규성이 넘긴 공격진의 바톤은 소속팀에서 소위 '한가닥'씩 했던 99년생 트리오가 이어받았다. 가장 주목받는 선수는 조영욱이다. 2018시즌 FC 서울에서 데뷔, 5시즌을 소화했고, 연령별 대표팀을 월반하는 등 엘리트 코스를
2023시즌을 앞둔 김천 상무는 변함없이 변화가 시작됐다. 올 시즌 1부로 승격했지만, 승강 플레이오프 끝에 다시 강등된 결과는 이미 지난 이슈다. 2002년 코치로 합류, 2017시즌부터 팀을 이끌어왔던 김태완 감독이 올 시즌을 끝으로 자진 사임한다. 국군체육부대의 특성을 가장 잘 아는 전문가가 지휘봉을 내려놓은 것이다. 군무원 지도자 요건을 갖춘 감독이 필요한 김천은 당분간 성한수 수석코치가 감독 대행의 역할을 맡는다. 시즌 중 사령탑이 임명되는 리더십의 변화가 예정되어있지만, 출중한 실력을 가진 선수들은 여지없이 충원됐다. 국가대표들이 즐비했던 지난 시즌 라인업에도 결코 뒤지지 않는다. 황인재, 김정훈이 전역한 골문은 포항 스틸러스의 주전 골키퍼 강현무가 지킨다. 6월에 먼저 입대한 문경건과 신송훈이 있지만, 부상 시즌에도 20경기 이상을 소화했던 강현무의 경기 경험과 안정감에 비할 수 없다. 내년 시즌 부동의 주전 골키퍼다. 22세 이하 자원인 전북 현대의 김준홍도 합류해 세컨드 골키퍼 자리를 다툰다. 국가대표 박지수와 피지컬 좋은 송주훈을 떠나보낸 센터백 자리는 98년생 동갑내기 FC 서울 이상민과 대전 하나시티즌 김재우가 채운다. 이상민은 월드컵