입대를 앞둔 이동경이 울산에서의 마지막 경기를 멋지게 장식했다. 28일 오후 4시 30분 울산문수축구경기장에선 '하나원큐 K리그 2024' 9라운드 울산 HD FC와 제주 유나이티드의 경기가 펼쳐졌다. 울산이 선제 실점을 내줬으나, 입대를 앞둔 이동경이 1골 1도움을 몰아치면서 3:1 역전승을 거뒀다. 5승 2무 1패로 울산은 3위를 유지했고 한 경기 덜 치른 상황에서 1위 김천과의 승점 차를 2점차로 좁혔다. 반면 3연패에 빠진 제주는 8위로 떨어졌다. 홈팀 울산은 다음날 입대를 앞둔 이동경을 선발로 내세웠다. 4-2-3-1 시스템이다. 주민규가 원톱에 포진하는 가운데 2선에는 켈빈, 이동경 강윤구가 위치했다. 수비형 미드필더에는 보야니치와 고승범이 호흡을 맞췄다. 심상민 황석호 임종은 윤일록이 포백을 형성했다. 골문은 조현우가 지켰다. 원정팀 제주는 4-4-2 카드를 꺼내들었다. 유리 조나탄, 서진수로 투톱을 꾸렸다. 미드필드에는 한종무 이탈로 최영준 안태현이 나섰다. 포백에는 김태환 송주훈 임창우 정운이 포진한다. 골키퍼 장갑은 김동준이 꼈다. 제주가 전반 3분 강한 압박으로 좋은 기회를 맞았으나 어이없는 실수로 득점을 성공시키지 못했다
한국 축구의 봄은 더 따뜻해졌다. 3라운드까지 소화한 K리그가 다양한 이슈를 몰고 흥행을 이어가고 있다. 벌써 많은 이야깃거리가 그라운드를 달군다. 디펜딩 챔피언 울산의 강세는 초반부터 이어졌고, 광주는 작년의 돌풍이 우연이 아니란 것을 증명했다. 리그1 팀을 처음으로 맡은 김천의 정정용 감독, 수원의 김은중 감독 그리고 포항의 박태하 감독이 좋은 출발을 알렸다. 한편, 이번 겨울 공격적인 이적행보를 보인 전북이 부진을 털어내지 못하는 중이다. <풋볼먼데이> 가 리그의 초판 이슈를 키워드로 정리했다. K리그 인기, 지난해보다 더 뜨겁다 지난 시즌 리그1은 처음으로 한 시즌 200만 유료 관중을 돌파(244만7147명)하며 최고 흥행 역사를 썼다. 이번 시즌 초반 분위기를 보면 지난해 흥행이 우연이 아니란 것을 증명했다. 한국프로축구연맹에 따르면 개막전부터 3라운드까지 리그1 총 관중은 27만4810만명이라고 발표했다. 지난해(21만8861명)와 비교해 올해 약 6만명이 늘었다. 라운드별 관중수도 유의미한 수치를 기록했다. 지난해 1라운드엔 역대 최다인 10만1632명이 찾아왔고 2라운드엔 6만1233명이었다. 이번 시즌엔 9만 4460명에 이어
울산이 '현대가더비'에서 승리를 거두며 ACL 4강에 진출했다. 울산 HD FC가 12일 울산 문수경기장에서 펼쳐진 전북 현대 모터즈와의 ACL 8강 2차전을 1:0으로 꺾었다. 울산이 합계 스코어 2:1로 4강에 진출했다. 전반 추가시간에 터진 설영우의 득점을 후반전까지 지켜냈다. 울산은 이 경기 승리로, 산둥 타이산과 요코하마 F.마리노스 승자와 4강에서 맞붙는다. 울산은 조현우 골키퍼가 장갑을 착용했다. 이명재, 김영권, 황석호, 설영우가 수비진을 구성한다. 허리에는 고승범과 이규성이 버텼다. '국가대표' 타이틀을 단 주민규가 공격을 이끌고 루빅손, 아타루, 엄원상이 주민규를 지원했다. 전북은 김정훈 골키퍼에게 골문을 맡겼다. 김진수, 홍정호, 박진섭, 김태환이 수비를 맡았다. 맹성웅과 이수빈이 중원에, 문선민과 이동준이 측면에 배치됐다. 티아고와 송민규가 최전방에서 울산의 골문을 노렸다. 양 팀은 ACL 4강 진출이 걸린 만큼 초반부터 치열한 공방전을 이어갔다. 먼저 홈 이점을 살린 울산이 높은 점유율로 좋은 기회를 만들어냈다. 전반 7분 주민규의 전진 패스를 받은 루빅손이 박스안에서 슈팅을 가져갔지만 수비벽에 막혔다.
2023년 40주년을 맞은 K리그가 약 10달의 긴 여정을 마쳤다. 이번 시즌엔 유료관중 집계 이후 역대 가장 많은 팬들이 구장을 찾아왔다. 2018년 이후 처음으로 열린 300만 관중 시대다. 창단 첫 2연패를 달성한 울산 현대, 광주FC의 돌풍을 이끈 이정효 감독 그리고 창단 최초 강등이라는 성적표를 받은 수원 삼성 블루윙즈까지, <풋볼먼데이>가 2023시즌 많은 이야기를 써냈던 리그1 팀들을 간략결산해 봤다. 울산 HD FC 호랑이가 2년 연속으로 포효했다. 2연패를 기록한 울산은 시즌 처음과 끝 모두 1위로 마무리지었다. 시즌 초반부터 디펜딩 챔프 다운 강한 면모를 보인 울산은 개막 6연승을 달성했다, 승격팀 대전에 발목이 잡혀 개막 최다 7연승 대기록엔 실패했지만, 이후 승승장구한 울산에 적수가 없었다. 35R 일찌감치 우승을 확정했다. 홍명보 감독과 재계약하며 왕조 건설의 의지를 보였다. 다만 울산도 경기장 내외적 부분서 아쉬움을 보이기도 했다. 시즌 중반 이명재, 박용우, 이규성이 인스타그램에 인종차별적인 발언을 해 논란을 빚은 바 있다. 또한 박용우가 이탈한 뒤 수비형미드필더 자리에 대해 불안감을 드러내며 휘청이는 모습을 보였다. 포