인천 유나이티드가 이보다 화려할 수 없는 아시아 무대 데뷔전을 치렀다. 인천은 19일 오후 7시 일본 닛산스타디움에서 열린 2023-24시즌 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그(ACL) 조별리그 G조 1차전에서 요코하마 F.마리노스에 4:2 승리를 거뒀다. 인천은 이날 무고사-제르소 투톱을 선발로 가동했다. 허리를 정동윤, 김도혁, 신진호, 이명주, 김준엽이 구성하고, 델브릿지, 김동민, 김연수가 수비를 맡는 3-5-2 포메이션으로 경기에 나섰다. 김동헌이 장갑을 끼고 최후방을 지켰다. 전반 8분 인천이 선제골을 올렸다. 왼쪽 사이드를 허물고 정동윤이 올린 크로스가 요코하마 이치모리 준의 자책골로 이어졌다. 인천의 아시아 무대 첫 골이었다. 곧바로 반격에 나선 요코하마는 강한 압박과 세트피스로 응수했다. 17분 요코하마는 코너킥을 니시무라 다쿠마가 헤더로 밀어넣으면서 이른 시간 동점을 이뤘다. 이후 경기 양상은 조직력을 앞세운 요코하마가 공세를 퍼붓고 인천이 매서운 역습으로 받아치면서 흘러갔다. 제주가 골대를 두 번이나 맞추고 김동헌의 선방쇼가 이어지는 등 난타전이었다. 전반 37분 인천은 제르소가 벼락같은 침투로 추가골을 만들었지만 42분 미야이치 료에게
인천에겐 역사적인, 운명의 날이 밝았다. 운명에 따라 모인 이들도 함께 첫 발을 뗐다. 인천 유나이티드가 팬들과 함께 첫 아시아챔피언스리그 본선 무대에 첫 발을 디뎠다. 19일 일본 신요코하마 역 앞에선 200여 명의 인천 팬들이 경기를 앞두고 모여 경기장으로 향했다. 인천 팬들의 열정과 낭만은 이미 리그에서 정평이 나 있다. 이날 도쿄 나리타 공항에서부터 어렵잖게 파란색과 검은색 줄무늬 유니폼을 찾을 수 있었다. 오후 4시 30분. 하나 둘 신요코하마역 북측 광장으로 인천 팬들이 모여들기 시작했다. SNS를 통해 구단이 사전 공지한 팬들의 집결 장소였다. 인천의 간판 스타 스테판 무고사의 가족들도 등장했다. 20대의 인천 팬 오 모씨는 "10년동안 인천팬을 하면서 처음 있는 일"이라면서 "고대했던 순간이다. 아직도 믿기지 않는다. 후회없이 열심히 응원할 것 "이라고 전했다. 창단 때부터 인천을 응원해왔다는 이 모 씨는 "모든 일을 취소하고, 미루고 올 수밖에 없었다"라면서 "온 것만으로도 기쁘다. 의미있는날을 즐기려 한다. 요코하마의 우세를 점치는 분들이 많은데 무고사의 골로 인천이 승리할 것
인천 유나이티드가 아시아 챔피언스리그 본선 진출에 성공하며 20주년을 자축했다. 22일 오후 7시 30분 인천월드컵경기장에선인천 유나이티드 대 베트남의 하이퐁FC의 아시아 챔피언스리그(이하 ACL) 플레이오프 경기가 열렸다. 인천이 연장전까지 벌인 끝에 3:1로 승리했다. 인천의 창단 첫 ACL 경기였다. 평일 오후 경기임에도 많은 팬들이 경기장으로 모여들었다. 하이퐁을 응원하는 베트남 응원단도 도원역 앞 광장서 한데모여 입장을 준비했다. 팬샵인 블루마켓에도 긴 줄이 섰다. 인천 서포터즈 파랑검정은 경기 시작전부터 성원을 보내며 선수들을 독려했다. 인천에 몸담은 바 있던 하이퐁의 미드필더 루언쑤엉쯔엉에겐 박수를 보내기도 했다. 경기 시작과 함께 서포터스 석에선 ‘그곳으로 가자! Asia!’ 라는 걸개를 펼치고 역사적 경기의 킥오프를 기념했다. 경기가 시작한 뒤 얼마 되지 않아 인천은 하이퐁에 일격을 허용했다. 하이퐁의 공격수 유리 알메이다에게 6분 선제골을 허용했다. 전열을 가다듬은 인천은 17분 무고사의 크로스를 천성훈이 머리로 받아넣으며 동점을 만들었다. 인천의 ACL 첫 골이다. 기세를 올린 인천은 점유율을 높게 가져갔지만 추가골
손에 땀을 쥐게 하는 추격전 끝에 FC서울과 전북 현대 모터스가 FA컵 결승 1차전을 비겼다. 27일 서울월드컵경기장에서 열린 2022 하나원큐 FA컵 결승 1차전에서 서울과 전북은 2:2로 무승부를 거뒀다. 서울 기성용·조영욱이 2골을 터뜨리며 앞서나갔고, 전북이 곧바로 바로우·조규성의 연속골로 따라잡았다. 평일 저녁 경기를 보러 달려온 1만2510명의 관중들이 채 모두 입장하기도 전에 기성용의 선제골이 터졌다. 전반 3분 기성용의 중거리 슈팅이 전북 골키퍼 송범근이 손쓰기 힘든 구석으로 꽂혔다. 전반 31분 전북 송민규가 서울의 골문을 흔들었지만 비디오 판독 끝에 오프사이드 판정으로 취소됐다. 오히려 7분여 뒤 서울 조영욱이 김진야의 크로스를 타점 높은 헤더로 받아넣으며 점수차를 벌렸다. 서울 팬들은 전북의 대표 응원가인 '오오렐레'를 부르며 기세를 올렸다. 그러나 전반 43분 전북 바로우가 왼발로 그림같은 감아차기를 통해 1점을 만회하는가 싶더니, 전반 추가시간 송민규와 경합하던 서울 김진야의 핸드볼 파울로 페널티킥(PK)이 선언됐다. 득점왕 조규성이 마무리하며 경기는 원점으로 돌아갔다. 후반 들어 전북은 김보경
인천 유나이티드는 올해 여러 모로 잊지 못할 항해 중이다. 지난해 모처럼 '조기 잔류'로 가능성을 보이더니, 9년만에 상위 스플릿인 파이널 A에 합류했다. 놀라운 득점 페이스를 보이던 '1등 항해사' 무고사가 시즌 중에 이탈했지만, 선장 조성환 감독의 지휘 아래 똘똘 뭉치며 정규리그를 4위로 마쳤다. 마지막 레이스만 잘 마치면 '아시아 챔피언스 리그' 출전이 꿈이 아니다. 조성환표 화학반응, 원 팀을 만들다 조성환 감독은 '팀 캐미스트리'의 장인으로 알려졌다. 축구계의 한 관계자는 기자와 만난 자리서 조 감독에 대해 "특정 선수, 한 명의 선수에 의존하지 않는 스타일을 선호한다"라고 평했다. 실제 제주 유나이티드 감독 시절에도 로테이션을 잘 운용한 것으로 정평이 난 바 있다. 조 감독의 이러한 팀 운용은 올해 인천에서 무고사의 이탈 순간 빛났다. 14골을 몰아넣으면서 팀의 화력을 책임지던 무고사가 빗셀 고베로 떠났다(제주의 주민규가 무고사를 역전하기까지 무려 72일이 걸렸을 정도다). 하지만 인천은 허둥대지 않았다. 선수들이 고른 활약을 하면서 순위 방어에 성공했고, 에르난데스 영입