2023시즌 K리그 중흥과 함께 리더의 변화가 선명해졌다. 29일 오후 2시 울산 문수월드컵경기장에서는 ‘하나원큐 K리그1 2023’ 파이널라운드 울산 현대와 대구 FC의 35R 경기가 펼쳐졌다. K리그1 우승팀의 향방이 조기 확정될 수도 있는 경기에서 홈 팀 울산은 대구를 2:0으로 꺾으면서 지난 시즌에 이어 리그 2연패를 확정지었다. 어느 정도 예상 가능한 시나리오였다. 우승 경쟁자로 꼽힌 포항이 전날 전북과 무승부를 기록하면서 울산의 마음은 한결 가벼워진 상태였다. 경기 전 1위 울산(승점 67점)과 2위 포항(승점 60점)의 승점차는 7점으로, 승리한다면 남은 3경기 결과와 관계없이 우승 확정이었다. 대구 상대 지표도 좋았다. 올 시즌 3번의 맞대결에서 2승 1무를 기록하며 단 한차례도 주도권을 넘겨주지 않았다. 유일한 우려 요소는 최근 리그 3경기동안 소식이 없었던 득점력뿐이었다. 울산은 아시안게임 대표팀 차출에서 복귀한 엄원상, 설영우가 선발명단에 이름을 올린 가운데, 이청용과 바코, 마틴 아담 등이 출격시키면서 최정예로 조기 우승을 겨냥했다. 대구는 리그 6위로 파이널 A 끝자리에 극적으로 탑승한 상태였다. 리그 2위까지
2-2-5-4-3-3. 올 시즌 성남의 연패 기록이다. 성남이 정규라운드에서 기록한 패배는 20. 그중 19번이 연패였다. 올 시즌 성남은 연패로 무너졌다. 성남은 개막 후 3연패를 당했던 수원 FC가 반등을 시작한 5R 이후로 단 한 번도 12위에서 벗어난 적이 없다. 시즌 내내 강등의 자리를 지킨셈이다. 리그 우승 7회를 달성했지만 가장 최근이 2006년으로 무려 17년 전이다. 현재의 성남은 침몰 중이고 운명의 시간이 다가오고 있다. 성남의 잔류를 위해 2시즌 반을 버텨온 김남일 감독도 소임을 다하고 자진 사퇴했다. 구단이 안팎으로 뒤숭숭한 가운데 강등의 시계는 째깍째깍 잘도 흐르고 있다. 붕괴된 수비 라인 지난 시즌 성남은 강원에 승점 1점차로 앞서면서 아슬아슬하게 강등 플레이오프를 피했다. 득점은 34점으로 리그 최하위였지만, 실점은 46점으로 막아내면서 패배를 최소화했다. 상위 스플릿 팀이었던 수원 FC(57점), 수원(50), 대구(48)가 성남보다 실점이 많았음을 감안하면 수비에 쏟은 집중도를 알 수 있다. 그런 성남이 올 시즌 파이널 라운드를 앞두고 무려 61실점을 기록했다. 4실점 이상만 5경기였다. 권경원을 잡지 못했지만, 마상훈이 건재
하락세의 대구와 상승세의 성남이 피할 수 없는 '외나무다리 승부'를 펼친다 대구 FC와 성남 FC는 7일 DGB 대구은행파크에서 ‘하나원큐 K리그1 2022’ 30라운드 경기를 소화한다. 11위 대구(승점 28점)와 12위 성남의(승점 24점) 프리 데스매치다. 대구는 상위 스플릿에서 11위까지 급전직하했다. 강등 플레이오프의 가시화다. 10위 김천(승점 28점)을 따라잡아도 잔류 마지노선인 9위 수원(승점 33점)까지 갈 길이 멀다. 12경기 연속 무승은 나머지 11팀을 상대로 펼친 최근의 경기력이 좋지 못했음을 의미한다. 4경기 연속 자체 필드골이 없는 무득점 경기를 펼친 부분도 우려스럽다. 말 그대로 득점력의 소멸이다. 최근 패전을 기록했던 영남권 더비(28R 울산전, 29R 포항전)에서 4실점을 기록하며 수비에서의 문제점을 노출했기에 우선적인 정비가 필요해 보인다. 다행히 컨디션이 좋지 않았던 김진혁의 복귀 가능성이 점쳐진다. 이와 대조적으로 3연패를 끊고 최근 2연승을 기록한 성남은 최하위 탈출을 위한 반등의 모멘텀을 얻었다. 리그 1위 울산과의 경기에서 승리하면서 실낱같았던 잔류의 가능성과 함께 자신감도 얻었다
최하위 성남이 ‘골리앗’ 울산을 꺾으면서 반등을 시작했다. 4일 오후 7시 성남 탄천종합운동장에서 펼쳐진 ‘하나원큐 K리그1 2022’ 성남 FC와 울산 현대의 경기에서 리그 최하위 성남은 리그 선두 울산을 상대로 밀리지 않는 경기력을 선보이면서 2:0으로 승리를 거뒀다. 3연패를 탈출하며 다시 생존 호흡을 시작한 성남은 홈에서 2연승에 도전했다. 11위 김천과의 승점 격차는 6점으로 파이널 분리 후 남은 경기까지 생각해보면 아직 포기할 단계는 아니었다. 우승이 목표인 울산은 성남을 제물로 10경기 연속 무패에 도전했다. ‘준산’ 이라 불리는 수모를 겪으며 우승 4수에 도전하는 울산으로서도 인정사정 봐줄 수 있는 상황은 아니었다. 올 시즌 2차례 맞대결은 울산이 1승 1무로 우세했다. 성남은 김영광 골키퍼가 골문을 지켰고, 권완규와 곽광선 두 베테랑이 조성욱과 함께 쓰리백을 담당했다. 미드필더 라인은 장효준과 양시후 2명의 22세 이하 자원과 안진범, 이시영으로 출발했다. 전방은 이재원과 김민혁, 22세 이하 강재우를 배치했다. 울산은 조현우 골키퍼가 변함없이 선발 출전한 가운데 김영광과 김기
성남과 수원 FC가 아쉬움과 안도가 섞인 승점 1점을 나누어 가졌다. 18일 오후 7시 성남 탄천 종합운동장에 펼쳐진 ‘하나원큐 K리그1 2022’ 13라운드 성남 FC와 수원 FC의 경기에서 성남과 수원 FC는 2골씩을 주고 받은 끝에 2:2 무승부를 기록했다. 리그 9패, 5연패, 홈 4연패, 원정 2연패의 기록을 남기면서 성남은 끝없이 추락 중이었다. 10패를 목전에 둔 상태에서 마주친 상대가 올 시즌 유일하게 승리를 안겨주었던 수원 FC인 점도 꼭 다행이라고 볼 수 없었다. 수원 FC전 마저 패한다면 두 자릿수 패배에 더해 리그에 더 이상 우위를 점할 수 있는 상대가 없다는 상징적 타격도 올 수 있었다. 벌써부터 강등 기로에 서 있는 성남은 기적과도 같은 반전이 필요했다. 이승우의 화려함에 가려져 있었던 수원 FC도 야금야금 성적을 갉아먹고 있었다. 3번의 연패를 기록하며 성남과 연패 쌍벽을 이뤘고, 화끈한 득점만큼이나 실점도 화끈하게 하면서 실점률도 성남 뒤에 바짝 줄을 댔다. 3승 2무 7패에 최근 2연패. 리그 11위까지 떨어진 하향세에서 만난 상대는 7라운드에서 4골을 얻어맞으면서 패했던 성남 FC였다. 성남 연패 탈출의
제주 유나이티드가 성남 FC를 꺾고 원정경기 무패행진을 이어갔다. 5일 오후 2시 성남 탄천종합운동장에서 펼쳐진 ‘하나원큐 K리그1 2022’ 10라운드 경기에서 원정팀 제주 유나이티드는 주민규의 활약을 앞세워 홈팀 성남 FC를 2:1로 제압했다. 성남은 3연패에 빠졌다. 성남의 상황은 이미 풍전등화였다. 지난 전북, 김천과의 홈경기에서 2연패를 당했고, 7실점을 하는 동안 단 1점도 득점하지 못했다. 3번의 2연패와 리그 최하위 추락으로 인한 성난 팬심에 감독과 선수들의 사과와 구단의 대담까지 있었다. FA컵에서 충남아산을 꺾으며 올 시즌 첫 홈 승리를 거뒀지만, 리그에서의 홈 첫 승이 필요했다. 제주는 3승 4무 2패로 5위를 달리고 있었다. 강력한 우승 후보로 거론되던 개막전만큼은 아니지만, 안정감 있는 공수 밸런스로 다른 팀들을 위협하고 있었다. 올 시즌 페이스가 좋은 인천을 상대로 2골을 뽑아낸 유일한 팀이었다. ‘구관이 명관‘이라고, 팀이 위기에 빠졌을 때 믿을맨은 역시 주민규였다. 3골 3도움을 기록중인 주민규는 득점에서 도움으로까지 역할 범위를 넓혔다. 성남은 골키퍼에 김영광 대신 최필수가 선발출전했